VISION FUTURA DE NUESTRA ACTIVIDAD PARA EL AÑO 2010.

(*) Martín Aberg Cobo

Ha transcurrido mas de una década desde que se crearan y organizaran cementerios parques privados a lo largo y a lo ancho del país. Son algunos pocos centenares. En su gran mayoría, únicos en su zona de influencia.

Aparecieron, cronológicamente, luego de los emprendimientos ubicados en las grandes conglomerados urbanos, en particular Buenos Aires, Córdoba y Rosario, usufructuando la experiencia de los pioneros en la actividad junto con la necesaria adaptación al perfil de cada localidad, de su gente y al hecho de no tener competencia a quien tener en cuenta.

El abandono o deterioro de los cementerios municipales en general, la dificultad en ampliar los mismos, las distintas prioridades de las políticas lugareñas, permitieron que estos desarrollos privados en pocos años, obtuviesen un particular éxito. La calidad y seriedad de los servicios aseguraron su arraigo en las distintas comunidades. Es un deber por lo tanto, en particular en esta materia tan cercana a los valores más profundos del hombre, el mantener dicho nivel de excelencia al menor costo posible, para concretar un sostenido crecimiento de los parques y hacerlos accesibles a la gran mayoría de los habitantes del lugar.

Una característica de esta actividad fue la de que en general, los organizadores de los cementerios parques no tenían una tradición o experiencia previa en el tema. En no pocos casos, sin embargo, se trataban de empresas o familias relacionadas con entidades de pompas fúnebres, cocherías o casas velatorias, o sea de aquellos que en cada lugar se ocupaban de los servicios fúnebres pero no del destino final del fallecido. Este aspecto fue una novedad y como en todas las cosas, hubo que aprenderlo, muchas veces pagando el "derecho de piso", para luego permitir un mejoramiento sustancial en la calidad, dignidad y eficiencia de los servicios, los que aunque sea solo por el efecto de simpatía, mejoraron mucho el nivel de los cementerios municipales con el beneplácito de la población de la zona.

A la vuelta de los años, se puede advertir que lo que en muchos casos se creyó consistía el negocio, en cuanto a su volumen, su retorno de capital, su margen de utilidad, etc., resultó una utopía, algo totalmente irreal. Aquello tan manido de "comprar hectáreas para vender por metro" fue solo una ilusión.

Hoy, con la experiencia recogida, la realidad ha demostrado con claridad cual es el verdadero potencial de ventas de los cementerios parques del interior, sus respectivos costos operativos, el monto de los gastos de mantenimiento, la similitud de los insumos, la forma, de los servicios, etc., etc. Es llamativo comprobar que en condiciones similares, las ventas, precios, valor de los servicios, etc., son también similares. El mercado marcó las pautas, muy distintas a las aplicadas en los centros urbanos.

¿Qué se puede esperar en el futuro de esta actividad? ¿Qué puede avizorarse para los próximos 10/ 15 años?

Como primer punto a considerar, se deberá tener en cuenta que, algún día, se dictará un marco regulatorio de carácter nacional que entre otras cosas, contemplará las relaciones jurídico-patrimoniales entre el usuario y el Cementerio Parque, entre este y la comunidad, los aspectos de seguridad, ecológicos y de mantenimiento de los mismos, el rol del municipio frente a esta actividad, los crematorios, exhumaciones de los restos, la posible existencia de nichos y bóvedas en el ámbito de los cementerios, etc., etc. Como en tantas otras áreas de la Argentina, esta industria se adaptó exitosamente con imaginación y sensatez a la realidad de los hechos. Sin duda, una ley que rija esta actividad incidirá marcadamente en el futuro.

Por otro lado, se va demostrando que en el interior (un cementerio parque por ciudad) la demanda es inelástica. La respuesta del mercado a las promociones es reducida. Mas bien éstas irán respondiendo más y más a la necesidad de incentivación a la fuerza de las ventas, sea esta cual sea y de cómo esté organizada. Así también, salvo casos excepcionales, el crecimiento será paulatino pero constante, lo que amerita la seguridad patrimonial de esta actividad.

Un aspecto a considerar también, es el trabajo mancomunado de los cementerios parque con el cementerio oficial de la zona. En general, cada vez más se trabajará coordinadamente, en particular por la limitación del espacio para expandirse de esos últimos y el eventual costo de dicha expansión. No sería impensable que en algunas localidades aparezcan distintas formas de gerenciamiento conjunto.

La cobranza de los gastos anuales de mantenimiento será una prioridad cada vez mayor para esta industria, Habrá que imaginar muchas estrategias diferentes para luchar contra este riesgo - el mayor a nuestro juicio - entre los cuales la posibilidad de pagar los gastos "a perpetuidad" sobresale nítidamente entre todas, requiriendo una política prudente al respecto. No debe perderse de vista que inexorablemente en el tiempo, la suma a recaudar por este rubro será mayor a la originada por la comercialización del producto.

Por la necesidad del mercado, puede preverse que cada vez serán mas los municipios que autoricen la construcción de galerías de nichos dentro del predio, con el estilo de cada parque y con las limitaciones en cuanto a la cantidad de unidades del caso. Con ello, se hará efectivo el principio de la igualdad, al permitir que cada habitante pueda optar libremente en inhumarse tanto en el cementerio publico como en el privado, ya sea en tierra como en nichos o panteones.

Es de pensar también, que en muchos lugares se advertirá una mayor integración vertical entre las entidades vinculadas a los servicios fúnebres con los cementerios privados, con el agregado de sistemas capitados o no, que pueden incluir otros servicios anexos como los de la salud, farmacia, etc. etc.

Estas son solo algunas reflexiones que surgen de la experiencia del parque La merced en Pergamino, provincia de Buenos Aires. Seria interesante cotejar las mismas con la de otros parque de características homogéneas ubicados en distintos puntos geográficos del país.