Pueden encontrarse en cualquier lugar del jardín, bien sea aprovechando su porte, su follaje o su floración.

Utilización
Plantación
Poda antes de la plantación y de mantenimiento
Plantas de tierra
Plantas trepadoras
Colores y floración
Frutos y decoración
Colorido de hojas

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Está en función de los caracteres ornamentales de los diferentes arbustos: flores, follaje, forma, dimensión. Se puede distinguir dos categorías principales de utilización:

Setos: Se pueden disponer arbustos perennes o semi-perennes, alineados regularmente de forma que, al ser convenientemente podados den la sensación en su conjunto de una unidad delimitada completamente y con las formas que la poda le haya dado. Los períodos de recorte coinciden con los paréntesis de actividad, o sea, en junio y octubre. Igualmente se los puede disponer de forma más natural y utilizando variedades caducas y perennes convenientemente combinadas, de forma que cumpliendo su finalidad de seto, tengan en su conjunto un aspecto más rústico.

Macizos o aislados: Los macizos corresponden a los jardines de mayor dimensión colocando en ellos arbustos caducos y perennes asociados armoniosamente. En los jardines de dimensiones más modestas o en casos particulares, se plantarán aislados pues de esta forma realzan su belleza y se desarrollan en mejores condiciones. Otros podrán utilizarse en rocallas o taludes, en este último caso, si resisten la sequedad propia de los mismos. Aquellos que soporten la sombra se podrán situar completando el efecto creado por algunos árboles.

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Setos: En general a unos 50 centímetros entre ellos, llegando a 75 o un metro en los ejemplares fuertes o en especies vigorosas.

Macizos: De 1 a 3 metros entre ellos, según el desarrollo posterior. En general. la distancia debe coincidir con la altura del ejemplar adulto.

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Arbustos de raíces desnudas: Podar muy corto.

Arbustos con cepellón: No podar nada más que los arbustos de floración estival y otoñal (excepto las hortensias).

La poda de especies arbustivas de jardín es menos complicada que la de los árboles. Las modalidades más importantes de este trabajo se dividen en tres tipos:

• la poda de arbustos muy ramificados
• la de las especies que presentan un reducido número de troncos
• la poda que se aplica a los arbustos de flor.

En el primer caso, la cuestión es bastante sencilla, pues basta con actuar cada tres o cuatro años entresacando una buena parte del ramaje más viejo, el cual cortaremos por su base. En el segundo caso, lo esencial, además de eliminar ramas cruzadas o mal dirigidas, consiste en equilibrar el desarrollo de la copa, cortando pequeñas porciones extremas de las ramas.

Hay que tener en cuenta que, cuanto más largas sean éstas, mayor será la emisión de nuevos brotes, que puede ser conveniente o no, según la intención de cada uno. En cuanto a los arbustos de flor, que pueden o no estar muy ramificados, existe una regla infalible mediante la cual no caeremos en los frecuentes errores que impiden a muchos amantes del jardín disfrutar de las bellas floraciones de sus arbustos: todas las especies que florezcan o inicien la floración en primavera, se deben podar al término de su período florífero.

Las demás, salvo algunos casos concretos, se podarán durante el invierno. Es preciso generalmente contentarse con una poda ligera manteniendo el porte natural del arbusto y no forzando su forma.

Arbustos de floración en primavera: Podar después de la floración.

Arbustos de floración estival u otoñal: Podar al fin del invierno.

Casos particulares:

• Lespedeza (Desmodium): podar a ras del suelo en invierno
• Budleia: podar muy corto, unos 10 a 20 cms. al fin del invierno
• Lilas: podar a partir del segundo año desde el principio de la floración. se aprovecha para hacer ramos
• Althea (Hibiscus): cuando el arbusto adquiere la forma deseada suprimir cada año en primavera la casi totalidad de los brotes del año anterior
• Hortensia: después de la floración suprimir las flores mustias, los tallos demasiado ramificados y los ramos demasiado delgados. Conservar de 10 a 15 tallos según la edad de la mata.

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Si bien la mayoría de arbustos se desarrollan bien en tierras normales de jardín, hay otros que son incompatibles con las tierras calizas, necesitando una tierra llamada de brezo que se puede encontrar en los Garden Centers o Viveristas.

Esto exigirá utilizar todo un macizo para estos arbustos, sustituyendo en una profundidad de unos 40 cms. la tierra del jardín por esta tierra de brezo. Se pueden agrupar así los Rhododendron, Azaleas, Brezos, etc., que añadiéndoles alguna conífera rastrera darán un conjunto más vivo.

En verano se podrán plantar algunas Begonias tuberosas en sus zonas más sombreadas. Antes de plantarse, conviene meter el cepellón de estos arbustos en agua, manteniéndolos una media hora, regando abundantemente desde el principio de la vegetación hasta julio, reduciendo los riegos a continuación para favorecer la aparición de capullos. La tierra de brezo debe renovarse cada cuatro o cinco años.

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Son arbustos de carácter sarmentoso que suelen unir a la gracia de sus formas el esplendor de su floración o follaje. Se utilizan en muros, pórticos, pérgolas, etc. Basta una poda ligera con el fin de limpiar y evitar que se enreden demasiado.

En los casos de la Bignonia, Clematis, y Glicinia, entre otros, conviene podar fuertemente las ramas laterales. Son especies muy utilizadas en zonas cálidas: la Bougainvillea, Asparagus, Ficus, etc. Las Hiedras pueden emplearse también como cubre suelos o haciéndolas trepar por los troncos de los árboles o palmeras robustas.

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