El Cementerio del Bosque

Cuando a principios de este siglo se hizo evidente que los cementerios de Estocolmo eran insuficientes, se llamó a un concurso internacional de arquitectura a fin de garantizar la dignidad, la calidad artística y la armonía de los edificios, la vegetación y el paisaje de un nuevo cementerio, el Cementerio del Bosque.

Se adjudicaron tres premios, todos ellos ganados por participantes suecos.

El primer premio fue adjudicado al diseño presentado por los arquitectos Erik Gunnar Asplund y Sigurd Lewerentz, aceptándose la esencia de la proposición, recomendando el jurado la implementación del proyecto.

La Capilla del Bosque
La Capilla del Bosque diseñada por Asplund fue inagurada en 1920. La capilla de construcción de madera con las paredes encaladas y el techo negro de tejuela de astilla de madera, esta decorado con la escultura "El Angel de la Muerte" de Carl Milles; las rejas de hierro diseñadas por Asplund y el Cuadro del Altar se debe al artista Gunnar Torhamn.

La Capilla de la Resurrección

La segunda capilla, la Capilla de la Resurrección, diseñada por el arquitecto Sigurd Lewerentz, fue inaugurada en 1925. Debe su nombre a la escultura, que el arquitecto eligió para situarla en el tímpano del pórtico del atrio, obra del artista Ivar Johnsson.

El Crematorio del Bosque con sus Capillas

Con el tiempo, el número de incineraciones que se efectuaron aumentaron considerablemente; se encargo entonces al arquitecto E. G. Asplund el diseño de un nuevo crematorio para el Cementerio del Bosque. Su proposición consistió en tres capillas funerarias con una sección técnica común. Una pieza escultórica que lleva por título "la Resurrección" fue erigida en el gran portico-atrio abierto, por delante de la capilla mayor. En conexión con esta galería abierta se a creado un espacio para ceremonias funerales al aire libre.

Para permitir que se realicen las ceremonias simultáneamente en las tres capillas, pero manteniendo su privacidad, el arquitecto diseño jardines y salas de espera entre ellas. Variando además la altura de las edificaciones, dio énfasis a la suave pendiente que lleva el columbario al aire libre adyacente y a la entrada principal del cementerio.

El interior de las capillas esta concebido para enfatizar el hecho de que el catafalco y el féretro (ataúd) son los objetos esenciales adquiriendo por lo tanto el lugar central del ambiente. En lugar de colocar las flores alrededor del féretro en la forma tradicional, aquí se las coloca entre el catafalco y las paredes. Las coronas pueden reposar en soportes especiales que cuando no se usan se disimulan bajo el piso o pueden colgarse de ganchos en las paredes laterales.

Entre la capilla mayor llamada "de la Santa Cruz" y el área para las ceremonias al aire libre existe un pequeño estanque con flores acuáticas.

El columbario está situado en el lado norte de las capillas, donde las urnas ya sea se colocan en nichos en los muros o se entierran al pie de ellos.
La Capilla de la Santa Cruz está decorada con el fresco "Vida-Muerte-Vida" obra de Sven Erixson. La Capilla de la Esperanza lo está con el mosaico mural en mármol ejecutado por Otte Sköld. En la tercera capilla, llamada "de la Fe", la pared situada detrás del Altar esta ornamentada con un relieve en estuco de Ivar Johnsson.

El crucifijo esmaltado de la Capilla de la Esperanza, es obra de Otte Sköld, en tanto que el crucifijo del altar de la Capilla de la Fe, ha sido creado por Ivar Johnsson.

Las puertas de las capillas están decoradas con relieves en bronce según dibujos del escultor Bror Hjort. La magnifica cruz de granito en la explanada delante de las capillas, dibujada por Asplund, fue obsequiada por un donador anónimo. Erik Gunnar Asplund murió en 1940. Sus cenizas descansan al lado del crematorio bajo un simple epitafio con las palabras "Su obra vive".

La Lista del Patrimonio Mundial

En diciembre de 1994 se incluye al "Cementerio del Bosque" en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo la motivación de: el Cementerio del Bosque es un excepcional ejemplo notable de un paisaje proyectado de contenido cultural; en el cual se expresa tanto la naturaleza original y su vegetación como elementos arquitectónicos y a partir de estos, la plasmación de un ambiente que de manera plena, satisface su objetivo de uso de cementerio. El Cementerio del Bosque, diseñado por Asplund y Lewerentz, marco nuevos parametros hacia una forma de cementerio, los cuales de una manera fundamental influyeron en la planificación de los cementerios de casi todo el mundo.

En mayo de 1995 la Fundación Benetton de Estudios de Investigación, Italia, concede al Cementerio del Bosque el premio anual internacional "Carlo Scarpa", por su calidad de jardin, parque y paisaje cultural.