El misterio de la Tres Lápidas de Oklahoma fue resuelto por Dennis Muncrief el día 5 de marzo de 2001, devolviéndose a su situación original las tres lápidas encontradas en una carretera de Oklahoma.

Dennis Muncrief nos cuenta su historia:

En abril de 2000, estaba en el parque del cementerio de la Colina en Davis, (Oklahoma). Es un cementerio bastante grande y tiene un sacerdote de tiempo completo y personal de mantenimiento del cementerio.

Después de recorrer unos días el cementerio, el sacerdote se detuvo para ver qué estaba pasando. Yo le dije que estaba registrando el cementerio.

Empezamos hablando sobre los diferentes cementerios y él me preguntó entonces que si yo sabía sobre las lápidas gravadas que el Alguacil del Condado tenía en custodia. Yo le dije yo no sabía de ello y él me sugirió que vaya a la oficina del Alguacil.

En 1998, el Alguacil Murray se notificó por ciudadanas que habían aparecido tres lápidas tiradas al costado de la carretera Hwy 77 (N) de la Comunidad de Alegría.

El Alguacil, Marvin McCracken, era muy servicial y quiso sacar las lápidas de su custodia y me dijo que había colocado artículos en los periódicos del condado y avisos en la televisión regional pidiendo ayuda. No se recibió ninguna información. Me preguntó si había algo que yo pudiera hacer ?.

Lo primero que hice fue fotografiar las tres lápidas. Luego me dirigí a los sitios de internet a ver los registros de los cementerios.

Ingresé con los nombres que figuraban en las placas, a través de todos los sistemas de búsqueda investigando todos los sitios de cementerios y sus inscripciones. No logré ninguna pista.

A posterior, envié un correo electrónico a Bill Spurlock de SavingGraves.com que lo conozco desde hace un tiempo. Él puso un artículo en Internet pidiendo ayuda.

No se obtuvo ninguna ayuda de donde venía las 3 placas halladas.

Yo tenía que empezar con un intenso trabajo para descubrir de donde salieron las e lápidas.

Pensé que un grupo de niños había estado fuera del predio de un cementerio y habíendo bebido suficiente cantidad de cerveza como para sentirse valientes como para robar algunas lápidas.

Pensé que, probablemente se asustaron y cuando ellos empezaron a serenarse decidieron dejarlas tiradas.

Regresé a la oficina del Alguacil y le pregunté: "En qué lado de la carretera las piedras encontradas estaban? "

Él llamó al oficial que había tomado la llamada, quien dijo que las encontraron en el lado oriental de la carretera. Me preguntaron porque yo deseaba saberlo.

Les dije "por lo menos nosotros sabemos de que dirección vinieron". Dos millas al norte de Alegría.

Brenda Choate es la coordinadora para el proyecto de OKGenWeb. Ella y yo hemos compartido información en algunas ocasiones.

Por ello, le envié un correo electrónico sobre las piedras y le pedí cualquier ayuda que ella pudiera darme, pues yo estaba llegando al final mi ingenio para resolverlo.

Le di mi opinión, respecto que como en una de las placas figura el nombre AMOR, y por lo que sé ese nombre lo utilizan las personas de raza negra, por lo que probablemente viniera de un cementerio de americanos descendientes de africanos.

Ella empezó investigando sus archivos y aproximadamente al mes, me mandó electrónicamente que había encontrado un Amor de Richmond en un registro del Cementerio de Belén en el Valle de Pauls. El único problema que observamos era que este Amor era 25 años mas joven que el que figuraba en la lápida y la misma estaba en su lugar.

Manejé hasta el Valle de Pauls y miré el cementerio de Belén. Era de hecho un cementerio del AA (africano americano). De hecho, había varios Amor enterrados y había un Amor de Richmond, pero las edades no coincidían.

Pensando junto a Brenda, luego de intercambiar correos electrónicos, sacamos como conclusión que el Amor de la lápida debía ser el padre del Amor de Richmond enterrado en el cementerio Belén.

Como no puede encontrar una base que tuviera la lápida perdida, era obvio que la piedra no venía de ese cementerio.

Debía encontrar otro cementerio del AA en el Condado de Garvin. Pero Brenda había estudiado los registros de todos los cementerios recientemente en el Condado de Garvin y no había otro Amor de Richmond.

Después de varios correos electrónicos, descubrí que el DAR había tomado los registros de todos los cementerios BLANCOS en el condado de Garvin en 1972. Ellos no habían registrado un solo cementerio del AA.

En Feb 11, 2001 Brenda me mandó electrónicamente diciendo que necesitaba que fuera a hechar una mirada al Cementerio de Hopewell, un cementerio del AA a cuatro millas al norte de Wynnewood, OK (y a 8 millas de dónde las piedras fueron encontradas).

Fui el sábado siguiente en medio de la lluvia y el barro y encontré una base de la lápida con el nombre de AMOR tallada en ella, con fecha de nacimiento de 1859. ¡Bingo!

Pero ésa no era ninguna prueba contundente que todas las lápidas vinieron de ese cementerio.

Continué caminando bajo la lluvia hasta que encontré otra lápida perdida. Medí las "marcas" de las lápidas en las bases.

El 24 de febrero de 2001, Brenda Choate y yo devolvimos las tres lápidas robadas a su lugar justo en el Cementerio de Hopewell.

Tristemente, la piedra de UMPHRY no estaba en él. No había ningún otro Umphrys en el cementerio en las tumbas marcadas.

Nosotros apoyamos la piedra contra un árbol en espera que un miembro familiar la repusiera.

El 1 de marzo de 2001, volví a la oficina de los Alguaciles para informar que las piedras regresaban a su lugar y él me lo agradeció.

Aquéllos que le dicen que hay nada que usted puede hacer, permita que esta historia sea una lección de diligencia y perseverancia.

¿Cómo alguien puede robar una lápida?

Brenda y yo no podíamos permitir que sea simplemente un caso.

Nosotros no hicimos nada heroico o excepcional.

Nosotros nos pasamos mucho tiempo en cementerios echando una mirada alrededor.

Nosotros viajamos mucho por el país.

Nosotros leímos muchos registros de cementerios.

Nosotros no dijimos nada a los periódicos y a la televisión respecto que retornamos las lapidas.

Sólo nosotros y el alguacil del condado sabemos lo que pasó.

Nos tomó casi 3 años, pero ellos son ahora casa.

- Dennis Muncrief, Ccoordinador del Condado de Murray OKGenWeb