El concepto del Rito Funerario ROMANO

Los escritores romanos han dejado bastantes relatos y descripciones que hacen posible reconstruir con sobrada exactitud el ritual romano relacionado con la muerte y conocer sus ceremonias y su importante carga simbólica.

Los romanos creían que, tras la muerte, el difunto continuaba viviendo, por lo que el culto que se daba a los muertos era una necesidad que se transmitía de padres a hijos.

La presencia en los ritos funerarios de ceremonias de purificación que incluían banquetes fúnebres posteriores a la muerte -el inmediato silicernium o la cena novendialis, en el noveno día de la muerte-, junto a las comidas y ceremonias con motivo de las fiestas anuales de las Parentalia (13-21 de febrero) y las Lemuria (mayo), justificaban la necesidad de edificios sepulcrales y motivaban la agrupación de los menos favorecidos en asociaciones funerarias, que les garantizasen los ritos sociales que debían acompañar su muerte.

No se conoce hasta qué punto continuaron estas costumbres en la sociedad tardoimperial, pero parece evidente que esos ágapes se dieron igualmente en los cementerios cristianos, como demuestra la presencia en la Necrópolis de Tarragona de enterramientos cubiertos con forma de mensae y triclinia, que hacen referencia a una misma idea: el banquete funerario.

Los rituales son, también, muy parecidos. Destaca la despedida de los hermanos en el momento de entrar en agonía, el intercambio del ósculo de la paz, el lavado y preparación del difunto, la procesión hasta las puertas de la iglesia con las lamentaciones, las oraciones, el traslado del cuerpo hasta la sepultura y la inhumación, con la innovación de la introducción de símbolos cristianos en sepulcros y fosas.

MEPENES O ABIPONES, primeros habitantes de Reconquista (Arg.)

La religión completa la adaptación del hombre a su universo, aportándole seguridades para su enfrentamiento con las fuerzas indominables de la naturaleza. Los vestidos de tumbas y enterramientos, que son la manifestación más generalizada de la región de los pueblos con que suelen enfrentarse los arqueólogos, nos hablan de una creencia en la vida después de la muerte; y el hecho de que existan, acompañados de ofrendas y ritos especiales, es indicativo de la importancia que se le atribuye a esa parte del individuo que continúa existiendo después de la muerte.

Entre los objetos de estudio figuran distintas formas de enterrar a sus muertos que poseían nuestros antepasados aborígenes. Vemos así:

1) Entierros llamados primarios, donde el cuerpo del individuo aparece extendido, generalmente boca arriba, pero muy a menudo también boca abajo.

2) Los entierros secundarios son aquellos en que se han sepultado los huesos del muerto envueltos en bolsas de cuero, y por eso se presentan en aparente desorden, tal como si se tratara de un verdadero paquete.

3) También es frecuente hallar huesos aislados (de una pierna, una mano, o un cráneo), acompañados de ajuar correspondiente.

Por ajuar funeraria debemos entender los diversos utensilios que se entierran con el difunto, objetos todos que le pertenecieron en vida: puntas de lanza o de flecha, ollas, etc..No es raro encontrar, depositados a la cabeza o a los pies del muerto, vasijas muy bellas, completas, como si hubieran sido hecho ex-profeso para acompañarle en su viaje al más allá